チーズ・ティーを飲んでみた

皆さん、チーズ・ティーって聞いたことあります？聞いただけでは、オエッて思いますよね。ところがですよ、なんでも日本ではタピオカの次に来てるらしいんですよ！しかも、それがロンドンでも味わえるんですって！そうと聞いたら飲みに行かないわけにはいきません！そこで、先日のカジュアル・タイのお店の後に行ってみることにしました。えとわーるとハイヒールは所用で脱落したので、お店に向かったのは私を含めた３名だけでしたが。

チーズ・ティーは、タピオカ・ミルクティーと同じで台湾から来た飲み物。チーズって言っても、チェダー・チーズが紅茶の上に乗っかってるわけじゃないですよ。いくら何でも、それじゃ不味過ぎますよね～。正確には、クリームチーズ入りのホイップクリームが上にトッピングされているティーであります。うん、それなら大丈夫かもって思うでしょ？

お店の名前は、machi machi。場所は、これまたソーホーはシャフツベリー・アベニューにあります。59 Shaftesbury Ave, Soho, London W1D 6LF

行列２時間待ちなんていう情報もありましたが、平日だったせいか（それともブームは既に去っているのか？）それほど混んでいませんでした。客層は、明らかにイギリス生まれではないアジア系（多分中国人）の若い女の子たちばっかりで、ここがイギリスだということを忘れてしまいそうです。

メニューを見て戸惑います。チーズ・ティーと言われるものらしきドリンクがいろいろあるのです。最もオーソドックスなものはきっと、
Milk & Latte カテゴリーにある Milk Tea with Cheese Cream Foam
Cream Cheese カテゴリーにある Cream Cheese Black Tea
のどちらかだろうな～とは思うものの、この二つの違いが分かりません。

お店の人に聞いてみると、「あ～またか」という顔を一瞬してから説明してくれましたが、お茶の種類が違うだけでトッピングのクリームチーズは全く同じだということ。同じだったら、何で別カテゴリーに入ってるわけ！？オバチャンには訳が分かりません。

オーダーは更に複雑を極め、パール（多分タピオカのことらしい）を入れるか、甘さをどうするか、氷を少なめにするか入れないか、持ち帰り用ビニール袋に入れるか、レシートは要るか等など聞かれました。店員は中国訛り、こちらは日本人のオバチャンなので、一筋縄ではいかず、不毛な問答が繰り返されました。

お会計を済ませると、整理番号のついたレシートをもらい、出来上がるのを待ちました。誰かの飲み物が出来上がって来ましたが、店員さんは中国語で何か叫んでいるので、さっぱり訳が分かんないな～と思って周りを見てみたら、私以外に待っている人がいないので、もしや・・・と思ったら、私の番号が呼ばれていたのでした。しかも良く聞くと英語でした。＿|￣|○

左が私の頼んだ Milk Tea with Cheese Cream Foam
右がnorinoriの頼んだ Green Milk Tea with Cheese Cream Foam

どっちも全く同じに見えますね。ちなみに私はパール無しで頼んだのですがパールが入っていますし、パール有りで頼んだnorinori の方もパール増量には見えません。私の方はパール入りがデフォルトなのか？

ミルミルはここで敢えて、普通の温かいお茶を頼んでいました。渋すぎる。

さあ、これをどうやって食べたら（飲んだら？吸ったら？）いいのでしょう？事前の調査によると、クリームチーズ部分は蓋を取って直接口から頂き、そのときクリームが唇の上に白髭状についた顔を写真に撮ってインスタに上げるというのが、若者の定番のようですが、おばちゃんがそれをやっては痛すぎます。

上のチーズクリームは下のお茶と混ざらないようです。別々に食べても良いし、ストローを無理やりかき回して混ぜてしまっても良いのでしょうか？ 結局私は、ストローを上に持ってきてクリームを吸ったり、下に持ってきて底のタピオカを食べたり、そのうちかき混ぜて一緒に吸い込んだりしました。

さて、お味はというと、クリーム部分は、salted caramel 味のアイスクリームのような、塩味が少し効いたクリームという感じなので、アイスティーとの相性は悪くないです。でも、別になくても良いなという感じ。これに２時間並ぶというのは考えられません。

っていうか、これ普通にタピオカ・ミルクティーじゃん！？タピオカに変わるヒット商品っていうより、新しいトッピングじゃない？それなのに、日本ではチーズティーの専門店もあるというから謎です。

基本テイクアウェーなので、店内で座って食べる場所はほとんどないのですが、ラッキーなことに椅子が３つ空いていたので、私たちはそこにどっこいしょと腰を下ろし、おしゃべりに夢中になっておりました。しばらくして、ハタと気が付きました。もしかして、ここはゆっくり座っていてはいけない場所なのでは！？

私たちの座っていた場所の壁はこのようになっていて、どうやらこのダジャレをバックに若者がインスタ映えする写真を撮るポイントだったようです。

何はともあれ、食べてみたかったものが食べれて大満足。タピオカでお腹いっぱいになって、私たちは解散しました。

ちなみに、チーズティーはおうちで手作りも可能だそうです。お店まで行けないけど作ってみたいという方はぜひお試しください。

でも、タピオカの食べ過ぎにはご注意下さいね。タピオカは消化が悪いそうで、こんなニュースを発見しました。怖いですね～！
BUBBLE TROUBLE Girl, 14, found with 100 bubble tea balls trapped in her body after being taken to hospital with horrific constipation

以上、とある金曜日のふわり隊レポートを二部構成でお届けしました！ロンドンにはまだまだ、試してみたい新しいお店がたくさんあるので、また近いうちに行きたいと思います！