【イギリスの家庭菜園】小さな畑で楽しむ、おすすめの果樹5選

こんにちは。
イギリスの郊外で、小さな家庭菜園を楽しんでいます。

広い空と、なだらかな丘。
羊たちがのんびり草を食む風景を見ていると、ここが国土の70%を農地が占める国だというのも、納得できる気がします。
それなのに、農業がイギリス経済に占める割合はわずか1%未満。
そんな話を聞くと、経済とは不思議なものだなあと思わずにはいられません。

私が借りている小さな畑も、そんなイギリスの田園風景の一部。
忙しい毎日の合間を縫って、野菜や果物を育て、草むしりに追われながらも、季節の移ろいを感じられるこの場所が、大切な癒しになっています。

今日は、そんな私の小さな家庭菜園から、イギリスで育てやすいおすすめの果樹5選をご紹介します。
果樹は一度植えれば、毎年楽しめるので、のんびりガーデニングをしたい方にもぴったりですよ。

なぜ家庭菜園に果樹がおすすめ？

「畑」と聞くと、野菜作りを思い浮かべる方も多いと思います。
もちろんトマトやズッキーニを育てるのも楽しいのですが、果樹にはまた違った魅力があります。

果樹は、庭や畑に「季節のリズム」をもたらしてくれる存在です。
春には可愛い花が咲き、夏から秋にかけて実が色づき、冬は葉を落として静かに休む。
そんなサイクルを間近で感じられるのは、何とも言えない贅沢な時間です。

それでは、私自身の経験も交えながら、おすすめの果樹を紹介していきますね！

まず最初におすすめしたいのは、やっぱりリンゴです。
イギリスは昔からリンゴの名産地。気候もリンゴ栽培にぴったりなので、とても育てやすいです。

【ポイント】

私の畑にもリンゴの木が3本あります。
春に咲く白い花も可愛らしく、秋には赤く色づいた実を収穫する喜びは格別です。

リンゴと並んで人気なのが、洋梨（ペア）です。
イギリスでは「コンファレンス（Conference）」という品種がとても有名で、スーパーでもよく見かけます。

【ポイント】

洋梨のとろけるような甘さは、手作りのタルトやジャムにもぴったりですよ。

ラズベリーは、初心者にもおすすめの果樹です。
正確には「低木」ですが、毎年どんどん増えて、たくさんの実をつけてくれます。

【ポイント】

ラズベリーはジャムにしたり、ヨーグルトに入れたり、ちょっとしたお菓子作りにも大活躍！
摘みたての実は、市販品とは比べものにならないくらい香り豊かです。

ラズベリーと同じベリー系で、ブラックベリーも育てやすく、おすすめです。
野生種も多いので、イギリスの田舎ではあちこちで自生しているのを見かけます。

【ポイント】

ブラックベリーの濃厚な甘酸っぱさは、イギリスの夏の味そのものです。

最後にご紹介するのは、プラムです。
日本のスモモに似た、みずみずしい果実が特徴です。

【ポイント】

プラムは、そのまま食べるのはもちろん、焼き菓子に使っても絶品です。
簡単なクランブルケーキを焼いて、ティータイムに楽しむのもおすすめですよ。

最初は夢中で、何もかも楽しかった家庭菜園。
でも、月日が流れ、仕事や日々の忙しさに追われるうちに、畑に通う回数も減っていきました。

草むしりは、正直なところ、今でもあまり好きではありません。
夏の暑い日、汗をかきながら草を引き抜いていると、途方に暮れてしまうこともあります。

それでも、リンゴの木に花が咲いたり、ラズベリーの赤い実がきらきら光るのを見ると、やっぱりこの場所が大好きだなと思います。
自然のリズムに寄り添うように、自分のペースで、ゆっくり育てていく。
そんな時間が、私にとって大切な「心の余白」になっています。

家庭菜園は、決して効率の良い趣味ではないかもしれません。
でも、土に触れ、季節を感じ、自分で育てた果物を味わう喜びは、何にも代えがたいものです。

もし、少しでも興味を持ったなら、小さな苗木から始めてみませんか？
きっと、あなたの暮らしにも、静かでやさしい豊かさが訪れるはずです。